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柏拉图所关心的理念主要是正义。与智者相反，在政治学中，他把解决什么是正义的问题放在最优先的地位。他从个人生活开始， 探询什么东西给人的生活带来善和正义，然后论证国家生活不过是个人生活的放大，进而讨论国家生活中的正义。即从个人道德入手论述政治学。他认为，在理想社会中，包括三个自由民等级：工匠（ＡＲＴＩＳＡＮＳ）、武士（ＷＡＲＲＩＯＲＳ）和监国者（ＧＵＡＲＤＩＡＮＳ）。,他指出,为满足人的需求需要分工，，工匠创造社会必需品，掠夺与安全需要产生武士，武士擅长战争术和统治术，监国者统治社会，料理城邦福利。自由民处于哪一个等级不取决于财富，也不取决于出身，而是以天资为基础的。三个等级的划分有道德上的必然性，对应三种美德，工匠特有节制（ＴＥＭＰＥＲＡＮＣＥ）的美德，武士特有勇敢（ＣＯＵＲＡＧＥ）的美德，同时也有节制的美德，监国者特有智慧（ＷＩＳＤＯＭ）的美德，三种美德构成国家道德上的善。还有第四种美德，正义，它与前三者相结合。它意识着一种和谐的秩序。监国者的聪明不是天生的，需要后天的教育和训练。他们二十岁前学习音乐和体育，三十岁前学习科学，三十五岁前学习哲学，参加社会事务十五年，五十岁时成为社会统治者。
他把政权形式由好到坏分为四种，公民热爱荣誉的贵族体制（ＴＩＭＯＣＲＡＣＹ）、追求私利的寡头体制（ＯＬＩＧＡＲＣＨＹ）任性、激情的民主（ＤＥＭＯＣＲＡＣＹ）政体和激情、纵欲的专制政体（ＴＹＲＡＮＮＹ）。
柏拉图在国家与个人关系上，更注重国家；他试图维持社会现状。在他的理论中，政治计划要有目的，要根据一种理想来制订，社会的变动被视为非正义。他注重道德的力量，相信人治胜于法治，这可能由于城邦国家很小，同质性高，较适合于以大家庭的方式治理。柏拉图注重统治阶级，强调精英政治。他认为，执政是一种需要最好的身体素质和精神素质的职业，要确保他们的能力和价值，这与现代公务员的录用培训制度不谋而合；他甚至提出要限制统治者的私生活，他认为，只要社会的统治者耽迷于私有财产，那么，对社会共同利益的真正无私的服务实际上决不可能出现，因此，统治阶级要过共产主义的生活方式（共产共妻）。柏拉图的正义提醒我们，重要的不仅是计算我们从社会获得了什么，而且还要计算我们为社会的顺利和成功提供了什么。但他没有认识到没有任何人天生具有一种特殊类型的能力，因而他的正义观有问题。 | 
